Tout ce qu'il faut savoir sur le lac Kaindy et sa forêt engloutie

Le lac Kaindy, situé dans les montagnes du Tian Shan au Kazakhstan, est l’un des sites naturels les plus spectaculaires d’Asie centrale.

Célèbre pour ses arbres immergés qui émergent à la surface de son eau turquoise, ce lac unique attire les voyageurs en quête de paysages insolites et préservés.

Facilement accessible depuis Almaty, le lac Kaindy est une étape incontournable lors d’un voyage au Kazakhstan.

Histoire d’un lac intrigant 

En janvier 1911, un puissant tremblement de terre de 9 à 10 points a secoué la région de l'Asie centrale pendant plus de cinq minutes, provoquant un glissement de terrain créant une digue et bloquant une rivière.

Les eaux se sont alors accumulées dans la dépression entre les rochers, formant un lac aux couleurs émeraude et turquoise, parfois laiteuses selon la saison, sur le flanc nord de la chaîne de montagnes Kungey Alatau, inondant de hauts sapins qui avaient poussé dans la vallée, leur donnant l’allure de mâts de vieux navires naufragés : le lac Kaindy.

Ces arbres, adaptés aux nouvelles conditions, ont continué à croître, donnant naissance à un paysage spectaculaire et à un lac qui inspire de nombreuses légendes et attire une multitude de plongeurs et photographes sous-marins du monde entier.

L'atmosphère particulière qui entoure le lac provient de son eau très froide, dont la température ne dépasse jamais 5 à 6 °C, même en été.

🌲 Le nom du lac, traduit du kazakh, signifie "abondance de bouleaux", mais la raison de ce nom demeure un mystère, car ce sont de grands sapins qui y poussent. Une forêt de bouleaux se trouve à quelques kilomètres du lac.

Quand se rendre au lac Kaindy ?

• Été (juillet – août) : période idéale pour accéder au lac Kaindy, avec des routes sèches et praticables. Cependant, le site est très fréquenté, surtout les week-ends. Privilégiez une visite en semaine. La visibilité sous l’eau est souvent réduite à cause des ruisseaux environnants.
• Printemps (avril – juin) : période de transition avec la fonte des neiges. Les paysages verdissent, mais les routes peuvent être plus difficiles d’accès et les conditions météo variables.‍
• Automne (septembre – octobre) : saison plus calme avec moins de touristes et de belles couleurs dans la forêt environnante. Les conditions restent bonnes pour visiter, avec des températures plus fraîches et agréables pour la randonnée.‍
• Hiver (novembre – février) : ambiance magique sous la neige. Début décembre est particulièrement apprécié, lorsque le lac n’est pas encore totalement gelé et que l’eau bleu vif contraste avec le paysage enneigé. C’est aussi la meilleure période pour la plongée grâce à une eau très claire, malgré le froid.

Comment se rendre au lac Kaindy ?

Le lac Kaindy se situe à environ 300 km d’Almaty. Suivez la route de Kuldzhinskiy jusqu’au village de Saty, puis prenez la direction Kaindy (12 km). Après l’entrée du parc national Kolsay Lakes, vous arriverez à un parking, puis il reste 1,5 km à pied à travers la forêt.

Accès et conditions de route

L’accès final est difficile et nécessite un véhicule tout-terrain. La route de montagne est étroite, avec passages à gué, et peut devenir boueuse ou glacée selon la météo. Les derniers kilomètres sont particulièrement exigeants et peuvent endommager un véhicule classique.

Il est recommandé de prendre un taxi local UAZ, adapté à ces conditions.

Tours et alternatives

Des tours organisés depuis Almaty (1 à 2 jours) sont disponibles, souvent le week-end. Vous pouvez aussi opter pour des taxis locaux depuis Saty, plus flexibles selon votre itinéraire.

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Que prévoir lors de votre visite ?

• Un peu d’argent liquide pour payer la taxe écologique à l’entrée
• Vos documents d'identité en raison de la proximité avec la frontière avec le Kirghizistan
• Un pic-nic
• De quoi se couvrir. N’oubliez pas que le lac se trouve en montagne, à 2000 mètres d’altitude, la température de l’air y reste toujours basse, atteignant un maximum de 23 degrés en été

Tant que vous êtes dans les parages

Profitez de votre passage dans la région pour organiser un séjour de quelques jours et visiter d’autres incontournables :

1. Les lacs Kolsay, situés dans le même parc naturel national “Kolsay Lakes” créé en 2007, sont souvent visités par la même occasion au vu de leur proximité avec le lac Kaindy
2. Le Canyon de Charyn, à environ 100 km, est une merveille géologique vieille de 12 millions d’années qui mérite d'être découverte
3. Le parc national d'Altyn-Emel, qui couvre 520 000 hectares et abrite de nombreuses espèces animales rares. Visitez les tombes de Bes-Shatyr, les montagnes d'Aktau, ou écoutez le célèbre chant des dunes.

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