Le parc d'Altyn-Emel : le trésor naturel du Kazakhstan

Niché au cœur du Kazakhstan, dans la région d’Almaty, le parc national d'Altyn-Emel est un véritable trésor pour les amateurs de nature, d'aventure et de culture.

Avec ses paysages à couper le souffle et sa faune diversifiée, ce parc mérite une place de choix dans votre itinéraire.

Voici tout ce que vous devez savoir pour planifier votre visite.

Les incontournables du parc d’Altyn-Emel

Les montagnes d'Aktau

Les montagnes d’Aktau donnent l’impression de fouler la surface de Mars. Elles sont nées de sédiments accumulés pendant des dizaines de millions d’années, d’abord au fond de l’ancien océan Téthys, puis dans un vaste lac.

Malgré leur nom kazakh, qui signifie « montagnes blanches », ces couches d’argile et de craie dessinent aujourd’hui des strates rouges, ocre, vertes et bleutées. Gorges et canyons les entaillent sur une trentaine de kilomètres.

Véritable musée à ciel ouvert, le site permet de lire l’histoire de la région, du retrait des eaux à la naissance de ce paysage désertique. Les paléontologues y ont aussi mis au jour des fossiles de rhinocéros, de crocodiles et de tortues vieux d’environ 30 millions d’années.

Les fouilles dans les montagnes d'Aktau ont révélé des restes de faune de la période du Cénozoïque, incluant rhinocéros, crocodiles et le fossile du Brontotherium, ancêtre de l'hippopotame. Des vestiges de flore, comme des peupliers et des saules, montrent l'évolution du climat local.

Les paysages uniques et spectaculaires attirent les amateurs de randonnée, de photographie et de géologie, offrant un cadre idéal pour des excursions et du camping.

Les montagnes sont également populaires pour les balades à vélo, bien que la circulation des motos soit interdite dans les canyons en raison de l'érosion des roches.

La dune chantante

La dune chantante, ou barkhane chantante, principal attrait du parc national d'Altyn-Emel, est une dune de sable de quartz sans végétation, célèbre pour le son singulier ressemblant à un chant grave.

Ce phénomène rare est produit par le frottement des grains de sable, émettant un bruit audible sur plusieurs kilomètres. Il est considéré comme l'une des sept merveilles naturelles du Kazakhstan.

Située dans la partie sud du parc, la dune chantante, qui mesure 3 km de long et 150 m de haut, s'est formée il y a environ 200 000 ans à la suite de changements géologiques dans la région.

Il est facile de grimper sur la dune qui offre une vue imprenable sur le parc.

Pétroglyphes de Tamgaly-Tas

Sur la route entre Almaty et le parc national d’Altyn-Emel, à environ 120 km au nord de la ville, les falaises de Tamgaly-Tas se dressent sur la rive droite de la rivière Ili.

Ce sanctuaire bouddhiste à ciel ouvert présente de grandes gravures de divinités bouddhistes, dont le bodhisattva Avalokiteshvara, accompagnées d’inscriptions tibétaines comme le mantra « Om Mani Padme Hum ». La plupart ont été gravées au XVIIe siècle, lorsque les Oïrats-Dzoungars, de confession bouddhiste, contrôlaient la région. La légende fait toutefois remonter le site à une mission bouddhiste du Xe siècle.

Sur les rochers alentour, on trouve aussi des pétroglyphes plus anciens représentant des animaux et des silhouettes humaines.

🧭 Le parc d’Altyn-Emel fait partie de nos road trips en 4x4 de 3 à 5 jours dans la région d'Almaty. Si cette idée vous intéresse, n’hésitez pas à nous contacter sur Instagram, Whatsapp, par mail (info@easternpaths.com) ou encore à vous inscrire pour un call pour tout autre projet de voyage !

Conseils pratiques

Que prendre pour votre visite au parc d'Altyn-Emel ?

• Des vêtements adaptés au climat : l'été est très sec et chaud (prévoyez un chapeau et de la protection solaire), l'hiver est froid (vêtements thermiques recommandés).
• De bonnes chaussures de randonnée.
• De l'eau en quantité suffisante : il n'y a pas de point d'eau.

Respect de l'environnement

Le parc est une zone protégée. Veillez à respecter la faune et la flore en restant sur les sentiers balisés et à prévoir des sacs pour emporter vos déchets avec vous.

Hébergement

Plusieurs options d'hébergement sont disponibles à proximité du parc, principalement dans le village de Basshi, allant d’espaces aménagés pour le camping à des hôtels, mais aussi des yourtes et des guesthouses.

Pensez à réserver à l'avance, surtout durant la haute saison.

🛌 Vous pouvez aussi nous contacter pour vous aider à organiser un week-end avec une nuit chez l’habitant !

Accès au parc

Depuis Almaty :

• En voiture : le parc se situe à environ 250 km au nord-est d’Almaty, soit 4 à 5 heures de route. Vous pouvez louer une voiture ou réserver un chauffeur. Prenez l’autoroute A3 (à péage jusqu’à Konaev, ex-Kapchagaï), puis continuez par Shengeldy et Saryozek. Bifurquez ensuite en direction de Jarkent et franchissez le col d’Altyn-Emel jusqu’au village de Basshi, où se trouve le bureau principal du parc. C’est là que vous achèterez votre permis d’entrée. À l’intérieur du parc, les sites sont éloignés les uns des autres et reliés par des pistes : un véhicule 4×4 est fortement recommandé.
• En bus : Des bus partent régulièrement d'Almaty pour le village de Basshi. Une fois à Basshi, vous devrez prendre un taxi ou louer un véhicule pour rejoindre le parc.

Les frais d'entrée au parc national d'Altyn-Emel varient selon la saison et le type de visite. En général, les tarifs d'entrée pour les étrangers se situent autour de 2000 à 4000 KZT (environ 4 à 8 EUR) par personne. Des frais supplémentaires peuvent s'appliquer si vous souhaitez visiter certaines zones spécifiques ou engager un guide. Il est recommandé de vérifier les tarifs actualisés sur le site officiel du parc avant votre visite.

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