Almaty, capitale culturelle du Kazakhstan et plus grande ville du pays, nichée au pied des montagnes du Zaïliyskiy Alatau, possède une histoire riche, habitée par de nombreux peuples au fil des siècles.
Ancienne capitale pendant près de 70 ans, bien qu'elle ait cédé son titre à Astana en 1997, Almaty reste le cœur vibrant du Kazakhstan, attirant les visiteurs grâce à son charme unique et sa vitalité.
Cet article mettra en lumière les multiples facettes d'Almaty, de ses paysages époustouflants à ses lieux incontournables, en passant par quelques conseils pour profiter au maximum de votre visite dans la ville.
🍎 Le nom “Almaty” signifie “Ville des pommes”, emprunté à la langue kazakhe. La version soviétique, “Alma-Ata”, signifiait quant à elle, littéralement, “Grand-père pomme” en kazakh. En effet, la région, riche en vergers, est connue pour ses pommiers locaux dont proviennent les pommes rouges “Aport” consommées mondialement, symbole majeur de la capitale culturelle du Kazakhstan.
Des montagnes à la ville avec ses gratte-ciels étincelants, en passant par ses parcs verdoyants, ses cafés tendance et sa vie nocturne animée, Almaty est une destination où chacun trouvera son bonheur.
La ville est assez bien aménagée pour la parcourir à pied, un réseau de bus et trolleybus couvre la ville, avec des trajets fréquents à des tarifs abordables.
Les taxis sont aussi souvent utilisés et facilement disponibles. Il est recommandé d'utiliser des applications de covoiturage comme Yandex.Taxi ou Uber pour une plus grande transparence sur les prix.
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Le coût de la vie à Almaty est généralement considéré comme abordable par rapport à de nombreuses villes européennes.
Votre budget dépendra donc de la durée de votre séjour et de vos habitudes. Mais en moyenne, un voyageur économique peut prévoir de dépenser entre 40 et 70 euros par jour, en incluant l'hébergement, les repas, le transport et les activités.
Le moyen le plus sûr et accessible pour trouver un logement au Kazakhstan est via Booking.com. Vous pouvez y réserver hôtels, auberges, appartements et guest house à des prix corrects.
Des options Airbnb existent aussi, mais le logement y est souvent plus cher et beaucoup d’hôtes sont inactifs.
Si vous cherchez un appartement, le site/l’application locale de référence est Krisha.kz. Vous pouvez y trouver des options de court et long terme. Seul problème : la plateforme n’est pas traduite en anglais, et il faut contacter les propriétaires pour réserver un séjour.
🏠 Bon à savoir : souvent, les réservations se font sans prépaiement. Vous réglez le montant à votre arrivée.
A vous de choisir le confort que vous préférez, seule recommandation : pour rester près de tout, privilégiez les quartiers de Medeu district, Samal-2, Samal-3, Bostandyk district.
Le meilleur moment pour visiter Almaty dépend de vos activités, car la ville offre différentes attractions selon les saisons. En général, les saisons les plus prisées sont le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-début novembre).
C'est une période agréable avec des températures modérées, idéale pour explorer les sites touristiques, randonner dans les montagnes environnantes où la neige fond et ouvre de nombreux sentiers, et profiter des parcs de la ville. Mais le début de la saison est souvent pluvieux.
Le printemps marque également le début de la saison des festivals au Kazakhstan, où vous pourrez découvrir la culture et les traditions locales. Le festival Nauryz (nouvel an), célébré en mars mais dont les festivités se poursuivent en juin, est un moment fort, avec des défilés, des jeux traditionnels et une abondance de plats kazakhs délicieux.
Les températures peuvent être élevées, atteignant parfois 30 °C, mais c'est un bon moment pour explorer les zones montagneuses et les stations comme Chimbulak, où le temps est plus frais.
La mi-juillet est idéale pour la randonnée en montagne.
Septembre, avec son temps sec et ensoleillé, est considéré comme le meilleur moment pour visiter Almaty, alors que les températures commencent à chuter en octobre avec l’apparition des premières gelées, entraînant des nuits fraîches et un retour de la pollution.
La météo est douce et la ville s'illumine de couleurs automnales, ce qui en fait aussi un moment parfait pour la randonnée.
Le troisième dimanche de septembre, Almaty célèbre son Jour de la ville avec un feu d’artifice spectaculaire, marquant la fin des vacances d'été avec divers événements festifs, concerts, festivals et activités pour tous.
Les hivers sont longs, froids et enneigés, avec des températures souvent en dessous de zéro, pouvant descendre entre -10 °C et -15 °C en janvier et février. Les gelées qui commencent fin octobre, peuvent durer jusqu'à fin mars, avec des chutes de neige jusqu'en avril.
C'est la saison idéale pour les sports d'hiver, avec plusieurs stations de ski à proximité.
La neige donne également à la ville un charme particulier.
C'est une "chaykhana", un restaurant traditionnel répandu en Asie centrale, signifiant littéralement "maison du thé". Ces établissements servent non seulement du thé, mais aussi une variété de plats locaux. Ce sont des lieux de rencontre populaires pour les habitants, qui s'y retrouvent en famille ou entre amis pour discuter et partager un repas. L'atmosphère est généralement chaleureuse et accueillante, avec des tapis colorés, des coussins et des tables basses.
📍 Plusieurs adresses, voir sur Google maps.
Restaurant qui propose de la cuisine traditionnelle kazakhe raffinée.
📍 Abylai Khan Ave 55, Almaty 050000, Kazakhstan
Restaurant/chaykhana halal, qui propose de la cuisine d’Asie Centrale.
📍 Plusieurs adresses, voir sur Google maps.
Chaykhana qui propose de la cuisine ouzbèke.
📍 Abylai Khan Ave 125, Almaty 050000, Kazakhstan
C'est mon endroit préféré pour le lagman. Un peu dur à trouver, très simple et local, mais délicieux.
📍 Navoi St 37, Almaty
Restaurant qui propose de la cuisine kazakhe traditionnelle revisitée/expérimentale.
📍 Kerey Zhanibek Handar 586, Almaty 050000, Kazakhstan
Tout dépend de votre rythme et du nombre d’endroits que vous voulez visiter.
Un séjour de trois à quatre jours à Almaty permet de découvrir, à un rythme pas trop effréné, les principales attractions de la ville et de ses environs.
Si vous voulez prendre le temps de vous imprégner correctement de la ville, dédier plusieurs jours à la montagne, prévoyez au moins une semaine.
Avec un rythme plus soutenu, il est aussi possible de découvrir en profondeur Almaty en 2 jours.
Pour cela, afin d’optimiser votre temps, je vous conseille de consacrer une journée au centre ville d’Almaty et une seconde journée à Medeu et Shymbulak.
Premier jour
Voici une suggestion d’itinéraire en centre-ville :
Deuxième jour
Une suggestion d’itinéraire à Shymbulak/Medeu :
Vous pouvez également me contacter via Instagram ou Whatsapp pour organiser des visites guidées de la ville et des environs. Je vous mettrais en contact avec un partenaire local de confiance.
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