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La région d’Almaty, située au sud-est du Kazakhstan, est la destination parfaite pour découvrir la culture et les multiples paysages du pays. Que vous soyez amateur de randonnée, de nourriture, de paysages époustouflants ou des riches cultures asiatiques, la région d’Almaty est l’un des meilleurs endroits pour commencer votre découverte de l’Asie centrale.
Nichée au pied des montagnes majestueuses du Tian Shan, Almaty, l’ancienne capitale du Kazakhstan, est une ville vibrante où modernité et traditions se rencontrent. Avec ses larges avenues bordées d’arbres, ses parcs verdoyants et son ambiance cosmopolite, Almaty sert de porte d’entrée idéale pour explorer les trésors naturels de la région.
Découvrez toutes les bonnes adresses dans l’article dédié à la ville d’Almaty.
La région d’Almaty a beaucoup à offrir, et il serait impossible d’en faire le tour en un seul voyage. Ce qui est présenté ici est une sélection des lieux les plus emblématiques et accessibles, idéale pour un séjour de quatre jours en véhicule tout-terrain à n’importe quel moment de l’année.
Départ d’Almaty en jeep pour rejoindre les montagnes d’Aktau, dans le parc national d’Altyn Emel. Une balade dans une gorge colorée mène à un point de vue impressionnant sur ce paysage minéral, surnommé « les montagnes martiennes » pour ses teintes et formations uniques.
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On poursuit vers Katutau, un massif volcanique aux roches rougeoyantes et déformées, comme sculptées par le temps.
En fin de journée, arrêt près d’un saule vieux de 700 ans. La légende raconte que Gengis Khan y aurait trouvé refuge avec son armée. Un lieu chargé de mémoire, encore aujourd’hui considéré comme sacré.
La journée commence par la dune chantante, l’un des phénomènes naturels les plus surprenants du Kazakhstan, une curiosité naturelle du parc d’Altyn Emel. Quand le vent s’y engouffre, le sable émet un bourdonnement profond audible à plusieurs kilomètres. Ce phénomène rare en fait l’une des sept merveilles naturelles du Kazakhstan.
Puis cap sur le canyon de Charyn, pour une aventure off-road à travers un paysage désertique et sauvage. Les pistes poussiéreuses serpentent au cœur d’étendues arides avant d’ouvrir sur les falaises rouges du canyon, sculptées par le temps. Ce spectacle grandiose, souvent comparé au Grand Canyon, impressionne par son immensité et ses formations rocheuses aux formes et aux couleurs étonnantes.
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Cette journée est consacrée à la visite des lacs de Kolsay, un ensemble de trois lacs situés en montagne. Le premier, le lac inférieur, est facilement accessible et offre un cadre paisible. En montant un peu plus loin, on atteint le lac du milieu, entouré de forêts et de montagnes, idéal pour une balade à pied ou à dos de cheval. Enfin, le lac supérieur, plus isolé, reste une option pour les randonneurs qui souhaitent prolonger l’aventure.
Selon la tradition locale, les lacs de Kolsay seraient nés des larmes d’une déesse qui pleurait la perte de son amour humain. En pleurant, ses larmes ont formé ces bassins cristallins entourés de montagnes, symboles éternels de son chagrin et de son amour.
Dernière étape de l’aventure : le mystérieux lac Kaindy et sa forêt immergée, un lieu empreint de légendes. Le site offre un paysage fascinant où les troncs d’arbres dépassent de l’eau claire, créant une ambiance surprenante, que l’on peut découvrir en marchant autour du lac ou en faisant une balade à cheval.
🚙 Découvre la région d’Almaty lors d’un tour en jeep de 4 jours avec nuits chez l’habitant et toutes les commodités prévues (transfert en véhicule tout-terrain, guide anglophone, repas). Des expéditions sont prévues en 2025, n'hésite pas à demander les programmes !
Certains sites de la région d’Almaty ne sont accessibles qu’en été, entre juin et septembre. En montagne, les routes deviennent souvent impraticables dès qu’il pleut, compliquant les visites. Voici les lieux à privilégier pendant cette saison.
Le lac Tuzkol est un site isolé et peu fréquenté, parfait pour ceux qui cherchent la tranquillité.
Son eau salée est réputée pour ses propriétés thérapeutiques, notamment pour soigner les affections cutanées et rhumatismales et crée une surface miroitante aux reflets changeants. Selon la lumière, le lac se pare de nuances allant du bleu pâle au rose et par temps clair, on peut apercevoir le majestueux pic Khan Tengri à l’horizon, point culminant du Kazakhstan à 7 010 mètres.
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La cascade de Tekes est un site naturel encore peu fréquenté. Elle se trouve au fond d’une vallée où l’eau tombe en plusieurs cascades au milieu d’un environnement préservé.
L’été, cette zone se transforme en un véritable refuge pastoral, accueillant des communautés semi-nomades qui viennent y faire paître leurs troupeaux dans les vastes pâturages d’altitude.
C’est aussi une belle occasion de découvrir des traditions vivantes, comme la dégustation du kurut, un en-cas local à base de yaourt fermenté et séché, prisé par les bergers pour sa richesse énergétique et sa conservation facile. Ces échanges simples avec les éleveurs donnent à la visite une dimension humaine et culturelle rare.
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La cascade et ses environs sont accessibles uniquement en véhicule tout-terrain, car la route est trop accidentée pour une voiture classique. On peut choisir de s’y rendre entièrement en véhicule, ou combiner avec une longue randonnée à pied pour explorer les paysages de manière plus immersive.
Située dans la gorge spectaculaire de la rivière Kora, au cœur des montagnes du Dzungarian Alatau, la cascade de Burkhan-Bulak est la plus haute du Kazakhstan : 168 mètres de hauteur répartis sur quatre chutes successives. Trois des cascades sont visibles depuis les sentiers, tandis que la plus haute reste cachée dans les hauteurs rocheuses.
Ce site reculé et peu fréquenté, est un véritable sanctuaire naturel. Il est accessible en véhicule tout-terrain, ou en combinant un parcours de trek et de 4x4 pour les plus aventureux. L’environnement est propice au camping sauvage : on peut y séjourner plusieurs jours pour profiter du calme, explorer les sentiers alentour ou simplement se déconnecter.
Cependant, la nature y est capricieuse : le temps change rapidement, avec des averses fréquentes même en été et des températures fraîches la nuit. Il est donc essentiel de prévoir un équipement adapté, notamment des vêtements chauds et résistants à l’humidité.
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Selon une légende locale, Burkhan, un jeune homme aimé de sa mère, est tombé amoureux de Kora, une femme fière et indépendante. Sa mère, désapprouvant cette union, fit construire une prison de roche pour enfermer Burkhan. Mais l'amour de l’homme pour Kora était si fort qu'il s'échappa et se jeta dans la rivière Kora, se transformant en son cours. La mère, accablée de chagrin, versa ses larmes sous forme d'un petit ruisseau près de la cascade, connu sous le nom de « Larmes de la Mère » .
À 100 km à l’est d’Almaty, le plateau d’Assy s’étend entre 2 800 et 3 200 mètres d’altitude, offrant de vastes pâturages, des paysages grandioses et un air d’une pureté rare. Connu depuis l’Antiquité comme pâturage d’été, il est aujourd’hui encore un lieu de vie pour les éleveurs nomades en saison.
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Le plateau est traversé par la rivière Assy, le long de laquelle on peut découvrir d’anciens kourganes et des gravures rupestres, témoins d’une présence humaine vieille de plus de 5 000 ans. Perché en hauteur, l’observatoire astrophysique Assy-Turgen, construit en 1975, abrite l’un des plus grands télescopes de la région, bénéficiant d’un astroclimat exceptionnel.
Accessible en jeep, Assy est un lieu idéal pour randonner, observer les étoiles et plonger dans l’histoire millénaire du Kazakhstan, au cœur d’une nature intacte.
Pour en savoir plus sur ces lieux ou découvrir d’autres options à cheval ou à pied, tu peux me contacter directement via Instagram, Whatsapp ou par mail (easternpathsdata@gmail.com) pour plus d’information !
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